Ils sont vingt-cinq. Vingt-cinq peintres célébrissimes qui ont été inspirés par les décors et la lumière de la Côté d’Azur. De Renoir à Matisse en passant par Monet, Soutine, Bonnard, Chagall et bien d’autres.

Pendant la fin du 19e siècle et le début du 20e ils ont peint les paysages de cette côte tout en douceur et en éclats. Plusieurs d’entre eux s’y sont longtemps arrêtés.

On peut penser que ces paysages n’existent plus, occultés par le développement immobilier qu’a connu la région. Ce n’est pas toujours le cas. Et pour nous le prouver le Comité Régional Riviera Côte d’Azur, a imaginé une intéressante confrontation.

A son initiative, des amoureux de l’art et de cette frange de terre bénie des dieux sont partis, tableaux en mémoire, à la recherche des décors peints successivement par les pointillistes, les impressionnistes, les Nabis, les Fauves et les Cubistes. Et ils ont trouvé :

¤ Côté mer : des promontoires, des fortifications, des presqu’îles et des rivages demeurés intacts.

¤ Côté terre : une nature et des arbres en folie, des rues de villages perchés, des demeures et des jardins de maîtres toujours semblables à la représentation qui en a été faite.

Après de multiples péripéties administratives et juridiques, ils ont installé les œuvres face à leurs modèles, sur les lieux-même où elles avaient été réalisées.

Leurs reproductions, présentées sur des lutrins, nous invitent à une confrontation passionnante entre la beauté des sites naturels encore sauvegardés et celle de l’œuvre d’art qui les a immortalisés.

L’itinéraire nous emmène vers les villages et les domaines aimés des artistes et nous incite à nous y installer, comme ils l’ont fait il y a un siècle, face aux bleus de la méditerranée, des verts argentés des oliveraies ou des ocres de quelque demeure provençale.